Trong cuốn sách mới nhất, Michelle Obama không chỉ kể câu chuyện của một cựu Đệ nhất Phu nhân Hoa Kỳ mà còn là chuyện của một người từng trải qua nghi ngờ, thất vọng, bất an, sợ hãi nhưng vẫn đứng lên, học cách yêu thương chính mình và tiếp tục sống với nguồn ánh sáng bên trong.
Cuốn sách tiết lộ bí mật của cựu Đệ nhất Phu nhân Hoa Kỳ
Ngày nay, nhắc đến Michelle Obama, hẳn nhiều người sẽ nghĩ ngay đến hình tượng một người phụ nữ mạnh mẽ, độc lập, tự tin. Bởi lẽ, bà không chỉ được biết đến với vai trò là vợ của cựu Tổng thống Barack Obama mà còn là một nhà hoạt động xã hội, nhà văn và diễn giả có sức lan tỏa mạnh mẽ. Thế nhưng, ít ai biết rằng, đằng sau một người phụ nữ có sức ảnh hưởng ấy là một trái tim nhạy cảm với những nỗi sợ riêng.
Ngay từ khi còn là một cô bé da màu lớn lên ở khu South Side của Chicago, Michelle đã luôn băn khoăn với suy nghĩ “Mình có đủ giỏi không?” – một câu hỏi tưởng chừng đơn giản nhưng ám ảnh bà trong suốt hành trình trưởng thành. Rồi khi bước chân vào Princeton, một trong những trường đại học danh giá nhất nước Mỹ, bà luôn cảm thấy mình như kẻ ngoài cuộc giữa môi trường này. Cảm giác bị nghi ngờ, bị đánh giá thấp vì màu da, giới tính và xuất thân khiến bà luôn phải nỗ lực gấp đôi để được công nhận.
Mặt khác, vì lớn lên trong hoàn cảnh phải chứng kiến người cha mạnh mẽ của mình mất dần khả năng vận động do căn bệnh đa xơ cứng, Michelle từ sớm đã nhận ra cuộc sống có thể thay đổi theo cách mà ta không thể kiểm soát. Điều này tạo nên một nỗi bất an sâu thẳm trong bà về sự bất định của cuộc sống. Khi trở thành Đệ nhất Phu nhân, Michelle càng cảm nhận rõ hơn nỗi sợ này. Bà sợ mình nói sai, sợ ảnh hưởng đến gia đình, sợ không bảo vệ được các con khỏi những soi mói và phán xét. Có khi, bà sợ rằng mình chia sẻ quá nhiều, sợ rằng mình không còn gì để cho đi.
Trong “Ánh sáng trong ta”, Michelle không ngần ngại phơi bày những nỗi sợ của mình – từ sợ không đủ giỏi, sợ bị phán xét, sợ thất bại cho đến sợ ai đó sẽ tổn thương, sợ không thể tạo ra sự khác biệt – nhưng không phải theo cách kể lể mà như một ví dụ cho hành trình khám phá bản thân. Bà nhận ra rằng nỗi sợ là một phép thử của sự trưởng thành, một lời gọi để ta bước ra khỏi vùng an toàn và khám phá xem mình còn có thể đi xa đến đâu. Khi ta thật sự lắng nghe nỗi sợ của mình, ta sẽ biết đâu là giới hạn của mình, đâu là giá trị mình theo đuổi và những điều mình thực sự quan tâm. Từ đó, ta sẽ mạnh dạn tỏa sáng.
Trong sách, bà viết: “Hành trình cuộc đời tôi đã dạy tôi rằng cuộc sống có rất ít điểm cố định, rằng những cột mốc truyền thống mà chúng ta nghĩ là các điểm bắt đầu và kết thúc thật ra cũng chỉ là một số ít điểm cố định trên một con đường dài hơn ta tưởng rất nhiều. Bản thân chúng ta luôn chuyển biến, luôn thay đổi và luôn vận động trong dòng chảy cuộc sống. Chúng ta tiếp tục học hỏi ngay cả khi chúng ta chán phải học hỏi, tiếp tục thích nghi ngay cả khi chúng ta kiệt sức vì phải thích nghi. Chúng ta không thể đảm bảo mọi nỗ lực đều dẫn đến các kết quả chắc chắn, nhưng mỗi ngày trôi qua, chúng ta đều phải trở thành một phiên bản mới hơn của chính mình”.
Giúp bạn thắp lên một nguồn sáng giữa dông bão
Với hơn 400 trang sách, “Ánh sáng trong ta” không đơn thuần là những mẩu chuyện cá nhân của cựu Đệ nhất Phu nhân Hoa Kỳ mà đan xen trong đó là những suy tư về xã hội, những triết lý sống được Michelle chắt lọc qua năm tháng. Bạn đọc có thể dễ dàng tìm thấy chính mình trong từng trang sách, bởi lẽ những vấn đề mà Michelle Obama đối diện cũng là những điều mà ta từng trăn trở: Làm thế nào để giữ vững niềm tin khi thế giới đầy biến động? Làm sao để đối diện với những bất an trong chính tâm trí mình? Ta có thực sự mạnh mẽ như ta vẫn nghĩ?
Là một người có sức ảnh hưởng, Michelle luôn đặt trách nhiệm với cộng đồng lên hàng đầu, nhưng đại dịch COVID-19 khiến bà cảm thấy bất lực, vì dù cố gắng, bà cũng không thể thay đổi được mọi thứ. Nhưng thay vì để sự bất định nuốt chửng mình, bà học cách thích nghi, tìm kiếm sự ổn định từ những điều nhỏ bé: một cuộn len và chiếc kim đan, những buổi sáng yên bình bên chồng, hay những cuộc trò chuyện ý nghĩa với bạn bè. Bà tin rằng mỗi người đều cần một thói quen giúp mình neo giữ tâm hồn, một điều gì đó vừa đủ giản dị nhưng mang đến sự vững chãi từ bên trong.
Nếu “Chất Michelle” là cuốn nhật ký ghi lại hành trình trưởng thành của Michelle Obama từ thời thơ ấu cho đến ngày trở thành Đệ nhất Phu nhân Hoa Kỳ, thì “Ánh sáng trong ta” lại là bản hòa ca của những bài học trong cuộc đời Michelle và cách bà vượt qua khó khăn để tỏa sáng. Ở đây không còn là câu hỏi “Tôi là ai ?”, mà thay vào đó là “Tôi có thể làm gì với ánh sáng của mình?”.
Có thể không có giải pháp rõ ràng hoặc câu trả lời cụ thể nào cho những thách thức mà chúng ta gặp phải, nhưng Michelle Obama tin rằng tất cả chúng ta đều có thể dựa vào những “công cụ” đơn giản để giúp thay đổi cuộc sống theo hướng tốt hơn: từ việc “bắt đầu bằng sự tử tế”, “ngẩng cao đầu”, đến việc xây dựng một “chiếc bàn bếp” – hình ảnh ẩn dụ cho một vòng tròn thân thiết gồm bạn bè và cố vấn, nơi ta có thể tìm đến để được lắng nghe, hỗ trợ và soi sáng lẫn nhau.
Với Michelle, ánh sáng không có nghĩa là không có bóng tối, mà là khả năng tìm thấy hy vọng và ý nghĩa ngay cả khi bóng tối vẫn còn đó. Đó là một trạng thái mà ta phải không ngừng tìm kiếm và nuôi dưỡng, ngay cả khi đối mặt với những điều bất an, hoài nghi và mất phương hướng. Và khi tìm thấy ánh sáng bên trong chính mình, ta có thể lan tỏa nó cho thế giới. Như Michelle Obama đã viết:
“Chúng ta trở nên mạnh dạn hơn khi tỏa sáng. Nhận ra ánh sáng bên trong mình nghĩa là bạn hiểu chính mình và bạn hiểu câu chuyện của riêng bạn theo cách chân thực nhất. Theo kinh nghiệm của tôi, sự hiểu biết về bản thân này sẽ góp phần tạo nên sự tự tin, từ đó dẫn đến cảm giác bình tĩnh và khả năng duy trì quan điểm riêng, cuối cùng hình thành khả năng kết nối sâu sắc với người khác – và đối với tôi thì khả năng này là nền tảng của tất cả mọi thứ. Một nguồn sáng thắp lên nguồn sáng khác. Một gia đình vững mạnh lan tỏa sức mạnh đến nhiều gia đình khác. Một cộng đồng gắn kết truyền cảm hứng cho những cộng đồng xung quanh. Đó chính là sức mạnh của ánh sáng trong mỗi chúng ta”.
Tuy không có lối viết sắc bén hay đột phá về mặt nghệ thuật, nhưng mỗi chương sách của “Ánh sáng trong ta” lại chất chứa nhiều suy ngẫm và chia sẻ, tựa như ngọn hải đăng soi sáng ta vượt qua bao cơn bão đời. Michelle Obama không đưa ra một công thức hay một lời khẳng định nào, ấy vậy mà, mỗi câu, mỗi chữ đều truyền cho ta rất nhiều cảm hứng.
Cuốn sách của bà không chỉ là một lời động viên dành cho những ai đang cảm thấy lạc lối mà còn khiến chúng ta phải suy ngẫm về những vấn đề lớn hơn như sự cô đơn trong xã hội ngày nay, việc chăm sóc sức khỏe tinh thần, giáo dục, bình đẳng giới và cả quyền lực… Vì lẽ đó, ngay khi ra mắt, “Ánh sáng trong ta” đã nhanh chóng lọt vào danh sách “100 cuốn sách phải đọc năm 2022” của tạp chí Time. Đến nay, cuốn sách đã được dịch ra hơn 14 ngôn ngữ và phát hành tại hơn 27 quốc gia.
* Về tác giả:
Michelle Obama từng là Đệ nhất Phu nhân Hoa Kỳ từ năm 2009 đến năm 2017. Tốt nghiệp Đại học Princeton và Trường Luật Harvard, bà Obama bắt đầu sự nghiệp với tư cách luật sư tại công ty luật Sidley & Austin ở Chicago, nơi bà gặp người chồng tương lai của mình là Barack Obama. Sau đó, bà lần lượt làm việc tại văn phòng thị trưởng Chicago, Đại học Chicago và Trung tâm Y tế Đại học Chicago. Bà Obama cũng thành lập chi nhánh Chicago của Public Allies, một tổ chức giúp những người trẻ tuổi chuẩn bị sẵn sàng cho sự nghiệp phục vụ cộng đồng. Bà là tác giả của quyển sách bán chạy nhất toàn cầu Becoming (Chất Michelle) và quyển sách bán chạy nhất Hoa Kỳ American Grown (tạm dịch: Trồng trọt tại Mỹ). Vợ chồng Obama hiện đang sống ở Washington, D.C. cùng hai cô con gái Malia và Sasha.
Gia Anh (theo TTV)
