Để vô địch EURO 2024, Bồ Đào Nha cần Cristiano Ronaldo trong ‘phiên bản’ đồng đội như trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ, thay vì vùng vằng giận dỗi như ở cuộc so tài với Georgia.
“Đó là cái giá phải trả cho một cầu thủ như Ronaldo”, tiền vệ Bernardo Silva từng chia sẻ sau khi được hỏi về sự cố 6 CĐV cùng vượt rào an ninh, lao vào sân ở trận Bồ Đào Nha gặp Thổ Nhĩ Kỳ chỉ để tiếp cận Ronaldo.
Silva không hề sai! Ronaldo luôn là trung tâm chú ý, thu hút cả ánh hào quang cũng như tranh cãi phiền phức. Sau khi được ngợi khen với đường kiến tạo cho Bruno Fernandes ở cuộc so tài với Thổ Nhĩ Kỳ, Ronaldo lại bị chỉ trích bởi thái độ vùng vằng ở trận gặp Georgia. Báo chí dùng từ “mất kiểm soát” để nói về tiền đạo 39 tuổi khi anh tranh cãi với trọng tài Sandro Schaerer để đòi phạt đền, rồi tức giận đá văng chai nước khi bị HLV Roberto Martinez rút ra khỏi sân ở phút 66.
Trọng tài Schaerer và VAR đã bị chê trách vì không thổi 11 m ở tình huống Ronaldo bị kéo ngã, nhưng chính siêu sao người Bồ Đào Nha cũng không thoát khỏi “búa rìu” bởi thiếu kiềm chế. Đặc biệt trong trận đấu mà Ronaldo mờ nhạt, có lần đầu kết thúc vòng bảng EURO với 0 bàn thắng.
Cơn giận bên ngoài đường biên cho thấy ở tuổi 39, Ronaldo vẫn giàu khát vọng. Tuy nhiên, 3 trận đấu vòng bảng cho thấy chân sút của Al-Nassr đã không còn sức rướn, tốc độ như thời đỉnh cao.
Ronaldo được ưu ái không tham gia vào khâu phát triển bóng, mà chỉ tập trung vào những tình huống cuối (kiến tạo hoặc ghi bàn). Chân sút 39 tuổi vẫn rất hữu dụng với bề dày kinh nghiệm, bản lĩnh, khả năng chạy chỗ và dứt điểm vượt trội phần còn lại của Bồ Đào Nha. Bản thân HLV Martinez hiểu rõ giá trị Ronaldo và đối xử với anh theo cách tốt hơn Fernando Santos – người xếp CR7 ngồi dự bị ở 2 trận cuối của Bồ Đào Nha ở World Cup 2022. Động thái thay Ronaldo rời sân ở phút 66 không chỉ mở đường cho Bồ Đào Nha tìm phương án tấn công mới, mà ông còn muốn giữ chân học trò. Mặt khác, đó còn có thể là thông điệp ngầm: không ai là không thể động đến, kể cả Ronaldo đi nữa.
Bóng đá châu Âu đã qua thời ngôi sao gánh đội, khi Ý (2020), Tây Ban Nha (2008, 2012), Hy Lạp (2004), Pháp (2000) hay chính Bồ Đào Nha (2016) đều vô địch nhờ sức mạnh tập thể hơn là cá nhân ưu việt. Việc chưa cầu thủ nào ghi quá 3 bàn ở vòng bảng EURO 2024, hay kỳ tích của Slovenia, Georgia, Áo đã khẳng định quan điểm trên. Một đội tuyển có sự đoàn kết, có lối chơi rõ ràng và đề cao tinh thần tập thể sẽ tiến xa hơn những đội bóng chỉ gồm những cá nhân rời rạc. Rất nhiều “cái tôi” ở EURO 2024 đã sẵn sàng hy sinh để phục vụ đội bóng. Ronaldo khó trở thành ngoại lệ, dù anh là cầu thủ giỏi bậc nhất trong 20 năm qua ở sân chơi này đi nữa.
20 năm kể từ lần đầu ra mắt EURO, Ronaldo vẫn rất quyết tâm. Nhưng, siêu sao 39 tuổi cần dồn năng lượng xả vào trận đấu, thay vì “tiếc rẻ” vài chục phút ở trận đấu mà Bồ Đào Nha có thua vẫn nhất bảng. Cả một sự nghiệp tiến về phía trước, giờ là lúc Ronaldo chấp nhận việc lùi về phía sau.
